Сборная Кюрасао под руководством нидерландского тренера Дика Адвоката впервые вышла на чемпионат мира. В завершающем матче отбора она встретилась с Ямайкой и сыграла вничью — 0:0. Команда не проиграла ни одной игры, заняла первое место в группе и получила прямую путевку на ЧМ-2026. Население Кюрасао составляет всего около 155 тысяч человек. Это самая маленькая страна, которая когда-либо принимала участие в чемпионате мира.
Дик Адвокат возглавил сборную Кюрасао в январе 2024 года, что стало поворотным моментом в футбольной истории маленького государства. Примечательно, что тренер не смог присутствовать на матче с Ямайкой по семейным обстоятельствам. Перед игрой он отметил, что полностью доверяет своим футболистам. Отсутствие Дика не помешало Кюрасао отстоять финальную игру на ноль и впервые попасть в финальную часть ЧМ. Теперь 78-летний Адвокат может стать самым возрастным тренером в истории чемпионата мира.
Кроме Кюрасао, в турнире впервые примут участие сборные Узбекистана, Иордании и Кабо-Верде. Также впервые в XXI веке на чемпионате сыграют Австрия, Шотландия, Гаити и Норвегия. Например, норвежская сборная в последний раз участвовала в турнире 28 лет назад. В этом году во многом благодаря нападающему Эрлингу Холанду она смогла напрямую пройти на ЧМ-2026. Холанд же признан лучшим бомбардиром отборочного тура. В восьми матчах он забил 16 голов, что вдвое больше, чем у его ближайших преследователей.
Завтра, 20 ноября, будут определены пары стран, которые сыграют в стыковых матчах. ЧМ-2026 пройдет в США, Канаде и Мексике. В чемпионате примут участие сразу 48 национальных команд, а не 32 как прежде.
Фото: Global Look Press